Paus Fransiskus. (Foto: Reuters)
VATIKAN – Vatikan mengumumkan meninggalnya Paus Fransiskus di usia 88 tahun pada Senin, (21/4/2025), menandai berakhirnya satu masa kepausan yang berlangsung selama lebih dari satu dekade. Kini, Gereja Katolik Roma akan memulai ritual yang akan menuntun pada dimulainya masa kepausan berikutnya.
Sebagian besar ritual untuk memilih Paus baru diatur oleh konsitusi Gereja Katolik yang dikenal sebagai Universi Dominici Gregis (Dari Seluruh Kawanan Tuhan) yang disetujui oleh Paus Yohanes Paulus II pada 1996 dan direvisi oleh Paus Benediktus XVI pada 2007 dan 2013.
Seorang kardinal yang dikenal sebagai Camerlengo (bendahara), yang saat ini dijabat oleh Kardinal Kevin Farrell yang merupakan warga negara Irlandia-Amerika, akan menjalankan urusan rutin Gereja Katolik Roma yang beranggotakan hampir 1,4 miliar orang selama periode yang dikenal sebagai "sede vacante" (kursi kosong).
Ia secara resmi mengonfirmasi kematian Paus, yang saat ini merupakan hal sederhana yang melibatkan dokter dan surat keterangan kematian. Hingga suatu saat di abad ke-20, hal ini dilakukan secara ritual dengan mengetukkan palu perak di dahi Paus sebanyak tiga kali.
Camerlengo dan tiga asisten, yang dipilih dari antara para kardinal yang berusia di bawah 80 tahun, yang dikenal sebagai elektor kardinal, memutuskan kapan jenazah Paus akan dibawa ke Basilika Santo Petrus agar masyarakat dapat memberikan penghormatan terakhir.
Mereka juga memastikan "Cincin Nelayan" dan segel timahnya rusak sehingga tidak dapat digunakan oleh orang lain. Tidak ada otopsi yang dilakukan.
Camerlengo mengunci dan menyegel kediaman pribadi Paus. Di masa lalu, tempat ini berada di apartemen di Istana Apostolik, tetapi Paus Fransiskus tinggal di sebuah suite kecil di wisma tamu Vatikan yang dikenal sebagai Santa Marta.
