Ilustrasi. (Foto: Google Map)
JAKARTA – Lokasi di dunia memiliki titik koordinat yang ditentukan dengan melihat garis lintang dan bujur yang telah disepakati secara global. Namun, tahukah Anda di mana letak koordinat 0° lintang dan 0° bujur serta apa yang berada di titik tersebut?
Dilansir dari IFL Science, sebelum kesepakatan sistem koordinat, negara-negara berselisih pendapat tentang di mana "Meridian Utama" — titik di mana garis bujur ditetapkan pada 0° — seharusnya berada, sehingga membuat navigasi menjadi lebih sulit. Prancis menerbitkan peta dengan meridian utama yang melewati Paris, sementara China membuat peta dengan 0° yang melewati Beijing, yang menyulitkan siapa pun yang ingin menjelajah dunia. Sebagian besar negara sepakat dan bersikeras bahwa Meridian Utama harus melewati negara mereka sendiri, menetapkannya pada 0° yang nyaman bagi mereka.
Pada Konferensi Meridian Internasional di Washington pada tahun 1884, yang diselenggarakan oleh Presiden Amerika Serikat (AS) Chester Arthur, para astronom dan perwakilan dari 25 negara mulai memutuskan Meridian Utama universal, yang mengakhiri kebingungan tersebut. Dalam konferensi tersebut, disebutkan betapa nyamannya menggunakan Observatorium Kerajaan di Greenwich, London, sebagai Meridian Utama, tempat garis penanggalan internasional akan ditetapkan, karena hampir seluruhnya melewati perairan.
Observatorium itu sekarang menandai garis bujur nol derajat, garis yang membentang dari kutub utara ke kutub selatan, memisahkan timur dari barat. Garis lintang 0 derajat agak kurang kontroversial untuk ditetapkan (meskipun lebih sulit dipahami dan membutuhkan banyak astronomi), karena garis tersebut mengelilingi khatulistiwa.
